Jakarta, CNBC Indonesia - Protein memainkan peran penting dalam tubuh manusia. Protein dapat membangun otot, rambut, kuku, dan mendukung sistem imun, jadi kekurangannya akan memengaruhi banyak fungsi tubuh.
Penelitian menunjukkan bahwa banyak orang terutama wanita dan orang dewasa yang lebih tua tidak mengonsumsi cukup protein setiap hari.
"Protein adalah bahan pembangun dan perbaikan tubuh. Ketika kita tidak mendapatkan cukup protein dari makanan, tubuh mulai memecah otot untuk membuat asam amino, atau blok pembangun yang membentuk protein. Bahkan jika Anda mengonsumsi cukup kalori, terlalu sedikit protein berarti tubuh Anda harus mengambil dari cadangannya sendiri dengan memecah otot," kata Dr. Glenn Jones, seorang dokter penyakit dalam di Sentara Medical Group.
Tubuh yang kekurangan protein bukan cuma tentang munculnya rasa lapar, lelah, dan lemas. Defisiensi protein juga memicu masalah yang jauh lebih serius.
Berikut ini tanda ketika tubuh kekurangan protein melansir Time.
1. Selalu merasa lelah
Jika Anda cukup tidur tetapi masih merasa lesu, kekurangan protein mungkin menjadi bagian dari masalah tersebut. Protein menyediakan asam amino yang membantu tubuh Anda memperbaiki sel dan mengatur metabolisme energi.
Tanpa itu, sistem Anda mungkin kesulitan menghasilkan energi yang stabil sepanjang hari, membuat Anda merasa linglung atau kelelahan.
"Kelelahan yang terus-menerus adalah hal umum karena tubuh tidak dapat memperbaiki sel secara efisien atau mengatur metabolisme energi tanpa protein yang cukup," kata Leah Tsui, seorang ahli diet di Ciba Health di New York.
Protein juga membantu menstabilkan gula darah, mencegah rasa lemas di sore hari yang dialami banyak orang setelah makan makanan yang kaya karbohidrat.
"Kelelahan, energi rendah, dan kehilangan massa otot atau kekuatan seringkali menjadi petunjuk pertama dari asupan protein yang tidak mencukupi," ungkap ahli diet lainnya, Taylor Fazio.
2. Kehilangan massa otot
Jaringan otot bergantung pada protein untuk memperbaiki dan tumbuh. Tanpa protein yang cukup, Anda mungkin merasa lebih lemah, kehilangan definisi otot, atau kesulitan membangun atau mempertahankan otot meskipun berolahraga secara teratur.
"Ketika asupan protein turun terlalu rendah, tubuh Anda mulai memecah jaringan otot untuk mengambil asam amino untuk proses-proses penting. Kehilangan massa otot tersebut memiliki efek lanjutan pada energi dan metabolisme," kata Ashley Koff, seorang ahli diet terdaftar dan pendiri The Better Nutrition Program.
Karena otot aktif secara metabolik, kehilangan otot dapat memperlambat metabolisme dan mempersulit pengelolaan berat badan. Jones menambahkan bahwa kehilangan otot seringkali merupakan tanda paling umum kekurangan protein yang ia lihat pada pasiennya.
3. Selalu merasa lapar
Protein adalah salah satu makronutrien yang paling mengenyangkan, memicu hormon yang memberi tahu otak Anda kenyang. Tanpa protein, bahkan makanan yang tampak mengenyangkan pun dapat membuat Anda lapar satu jam kemudian.
"Nafsu makan atau gangguan gula darah dapat terjadi ketika terlalu sedikit protein gagal menyeimbangkan karbohidrat dan menstabilkan gula darah," kata Dr. Gabrielle Lyon, seorang dokter keluarga dan penulis buku Forever Strong Playbook.
Ketika mengonsumsi makanan kaya karbohidrat dan sedikit protein, gula darah akan melonjak dan turun dengan cepat memicu rasa lapar dan keinginan untuk makan lebih banyak, terutama makanan manis atau bertepung.
"Banyak orang juga merasakan peningkatan rasa lapar atau rasa kenyang yang buruk, karena protein sangat penting untuk pengaturan nafsu makan. Solusi sederhananya, pastikan setiap makanan mengandung setidaknya 15-30 gram protein," kata Fazio.
4. Rambut, kulit, atau kuku terlihat kusam atau lemah
Karena rambut, kulit, dan kuku sebagian besar terbuat dari protein seperti keratin dan kolagen, hal ini dapat memberikan petunjuk visual awal bahwa Anda tidak cukup makan.
"Tanda-tanda awal kekurangan protein yang paling umum meliputi kelelahan, rambut menipis, dan kuku rapuh. Jaringan ini terus beregenerasi, jadi ketika protein langka, tubuh Anda mengalihkan asam amino dari fungsi estetika ini ke fungsi yang lebih penting, seperti menjaga kesehatan organ dan kekebalan tubuh," kata Tsu.
Anda mungkin memperhatikan kuku yang mudah mengelupas, rambut yang terasa lebih tipis atau kusam, atau kulit yang kehilangan elastisitasnya, semua tanda bahwa cadangan protein Anda sedang berkurang.
5. Gampang sakit
Protein tidak hanya membangun otot tetapi juga mendukung pertahanan kekebalan tubuh. Antibodi, yang melawan virus dan bakteri, terbuat dari protein, begitu pula banyak enzim yang terlibat dalam penyembuhan dan pengendalian peradangan.
Protein adalah bahan pembangun dan perbaikan tubuh. Ketika kita tidak mendapatkan cukup protein dari makanan, tubuh mulai memecah otot untuk membuat asam amino yang digunakan untuk menjaga sistem penting tetap berjalan, seperti memperbaiki organ, menjaga kesehatan kekebalan tubuh, dan menyembuhkan luka.
Seiring waktu, itu bisa berarti lebih sering sakit atau membutuhkan waktu lebih lama untuk pulih dari flu.
6. Kesulitan berkonsentrasi
Kabut otak, kurangnya fokus, dan bahkan perubahan suasana hati dapat disebabkan oleh kekurangan protein. Itu karena otak Anda bergantung pada asam amino untuk membuat neurotransmiter seperti dopamin dan serotonin, pembawa pesan kimia yang mengatur suasana hati, motivasi, dan kewaspadaan.
"Asam amino dari protein dibutuhkan untuk membuat neurotransmiter seperti dopamin dan serotonin. Ketika asam amino kurang, fokus dan suasana hati dapat menurun."
Seseorang kekurangan protein, mungkin akan merasakan pikiran terasa lebih lambat, kesabaran lebih pendek, atau motivasi lebih rendah.
7. Pemulihan setelah cedera lebih lama
Jika Anda menyadari bahwa nyeri otot setelah berolahraga berlangsung selama beberapa hari, protein mungkin menjadi kunci yang hilang. Selama berolahraga, robekan kecil terbentuk pada serat otot, dan protein menyediakan bahan baku untuk memperbaikinya, membuat Anda lebih kuat seiring waktu.
"Jika seseorang tidak memiliki cukup protein, tubuh mereka tidak akan memiliki cukup asam amino untuk memperbaiki serat otot secara efisien. Anda akan merasakan latihan terasa lebih berat atau kemajuannya yang stagnan. Hal ini dapat membuat latihan menjadi frustrasi, terutama jika Anda makan makanan sehat tetapi tidak memenuhi kebutuhan pemulihan Anda," kata Lyon.
8. Adanya pembengkakan pada tubuh
Dalam kasus kekurangan protein yang lebih ekstrem, keseimbangan cairan tubuh dapat terganggu, menyebabkan pembengkakan pada wajah, tangan, atau kaki.
Protein membantu menjaga keseimbangan tekanan yang tepat di pembuluh darah, jadi ketika protein tidak mencukupi, tubuh mengalihkan asam amino ke fungsi organ penting dengan mengorbankan jaringan otot dan keseimbangan cairan. Pembengkakan ini, yang disebut edema, seringkali lebih terlihat di penghujung hari atau setelah duduk dalam waktu lama.
"Tanda-tanda lain dari kekurangan protein yang berkepanjangan termasuk pembengkakan kaki, anemia, dan penyembuhan luka yang buruk," ungkap Jones.
Meskipun edema parah akibat kekurangan protein jarang terjadi di negara-negara maju, retensi cairan ringan yang disertai kelelahan atau kelemahan dapat menjadi tanda peringatan dini.
9. Penurunan berat badan yang tidak sesuai
Jika Anda menurunkan berat badan tetapi merasa lebih lemah, lebih lembek, atau lebih lelah, Anda mungkin kehilangan otot, bukan lemak. Ketika protein langka, tubuh memecah jaringan tanpa lemak untuk memasok asam amino untuk proses vital, meskipun itu berarti memperlambat metabolisme dalam prosesnya.
Ketika massa otot mulai berkurang, metabolisme dapat terpengaruh dan melambat, karena otot membantu membakar lebih banyak kalori saat istirahat. Itulah mengapa penurunan berat badan mendadak yang disertai gejala-gejala tersebut harus menjadi tanda bahaya.
Jumlah protein yang dibutuhkan
Menurut Jones, rata-rata orang dewasa membutuhkan sekitar 1 gram protein per kilogram berat badan per hari. Jika Anda sedang dalam masa pemulihan dari penyakit atau operasi, tubuh Anda membutuhkan lebih banyak mendekati 1,2 hingga 1,5 gram per kilogram."
Fazio merekomendasikan kisaran yang sedikit lebih tinggi untuk kesehatan optimal. Penelitian terkini menunjukkan bahwa 1,2 hingga 2,0 gram per kilogram lebih baik mendukung massa otot, kesehatan metabolisme, dan rasa kenyang. Untuk seseorang dengan berat 150 pon, itu kira-kira 80-135 gram per hari, dibagi rata di antara waktu makan.
(miq/miq)
[Gambas:Video CNBC]
